Эхинацея - ценное лекарственное растение

Эхинацея пурпурная  - ценнейшее лекарственное растение. «Вечернее солнце» называют этот цветок индейцы на родине эхинацеи в Северной Америке. Европейцы дали эхинацее свои романтические названия - «американский золотой цветок» и «чудо цветок прерий». В Северной Америке до сих пор сохранились заросли этого растения.

Индейцы знали о целебных свойствах эхинацеи издавна и применяли для повышения уровня защитных сил организма, лечили лихорадку, кашель, ангину, зубные и желудочно-кишечные боли. Использовали растение для лечения различных инфекций, оспы, рожи, сепсиса, сифилиса. Отваром эхинацеи промывали глаза, гнойные раны, герпес, кожные заболевания, ожоги. Готовили чай из листьев эхинацеи и применяли при артрите, ревматизме, кори, свинке. Кормили травой эхинацеи домашний скот, чтобы он лучше набирал вес.  Индейцы использовали чаще корни эхинацеи, как в свежем,так и в сухом виде. Листья и плоды растения употребляли как мощный иммуностимулятор, обезболивающее и протововоспалительное средство. Интересно упоминание об индейском знахаре, который жевал корни эхинацеи, чтобы его рот был нечувствителен к боли. После чего брал в рот раскаленные угли для демонстрации своей силы перед соплеменниками. Индейцы использовали эхинацею, как противоядие при укусах змей и ядовитых насекомых, отсюда растение получило название «змеиный корень».  

В Европу эхинацея была завезена в XVII в. и культивировалась как декоративное растение. На сегодняшний день в медицине используется три вида эхинацеи - эхинацея пурпурная, эхинацея узколистная, эхинацея бледная. Однако, наибольшее количество лекарственных препаратов,  мазей и добавок к пище производится из сырья эхинацеи пурпурной. В 1762 году появилось первое упоминание об эхинацее, как о средстве, ускоряющем заживление ран у скаковых лошадей.  Первое лекарственное средство из этого растения появилось в 1871 году. Его автор непрофессиональный врач Майер (США) настолько был уверен в силе этого средства, что на глазах у публики позволял гремучей змее ужалить себя, после чего применял «очиститель крови». С этого времени ученые разных стран заинтересовались целебными свойствами эхинацеи и начали целенаправленно изучать их. Интересен факт завоевания рынка эхинацеей пурпурной.  В 1930 году д-р Мадаус, основатель ведущей компании по производству препаратов из эхинацеи в Германии приехал в США  с целью купить семена эхинацеи узколистной.   Он купил семена в одной Чикагской компании, но когда они выросли - это оказались семена эхинацеи пурпурной. Предположив, что ее лечебные свойства должны быть  также хороши, как и у эхинацеи узколистной, было продолжено ее исследование. 

В США к началу XX века настойка эхинацеи стала самым востребованным лекарственным средством. С появлением химиопрепаратов интерес к эхинацее в штатах стал угасать, и к 1930 году ее практически перестали использовать в медицинской практике. В Германии, напротив,  продолжалось интенсивное изучение фармакологических свойств растения и возможностей его культивирования. Был накоплен ценнейший опыт по использованию эхинацеи  в лечебных и профилактических целях. Была создана индустрия по производству лекарственных препаратов из растительного сырья. В конце 80-х после ряда научных исследований были обнаружены новые фармакологические свойства растения и интерес к эхинацее в странах Америки и Восточной Европы снова возрос.  

Украинские и белорусские исследователи считают. Что эхинацею полезно добавлять в продукты и детское питание. Соки с добавлением экстракта эхинацеи повышают работоспособность, стимулируют память и внимание, улучшают зрение и сон. Эхинацея является прекрасным профилактическим средством повышающим иммунитет.

На сегодняшний день известно более 300 видов препаратов из эхинацеи. Перечень заболеваний, в которых успешно применяются препараты эхинацеи превысил 70 наименований. Препараты эхинацеи повышают первую фазу защиты организма, то есть стимулируют неспецифический иммунитет и фагоцитоз. Они включают специфическую функцию защиты организма, бактерицидную функцию клеток. Доказана целесообразность при лечении онкологических заболеваний, после облучения химиотерапией, хронических заболеваний легких и верхних дыхательных путей. Применяют при заболевании простатита, тромбофлебита, гепатита, заболевании почек, гинекологических заболеваниях, язвенных поражениях гастродуоденальной системы. Наружно используют эхинацею при псориазе, экземе, лечении ожогов, трофических  ран.